Incumplimiento de un acuerdo verbal en Colombia: qué hacer y cómo buscar una solución
Muchas personas hacen acuerdos sin firmar un contrato. Un préstamo entre conocidos, la realización de un trabajo, la venta de un producto, la devolución de dinero o el compromiso de cumplir una determinada obligación pueden comenzar simplemente con una conversación.
El problema aparece cuando una de las partes cambia de opinión o simplemente no cumple con lo que había acordado. En ese momento surgen preguntas como: ¿un acuerdo verbal vale?, ¿cómo puedo demostrar lo que se pactó?, ¿puedo exigir el cumplimiento?, ¿es necesario demandar o puedo intentar una conciliación?
La respuesta depende de las circunstancias concretas del caso, del tipo de acuerdo realizado y de las pruebas disponibles. Sin embargo, antes de asumir que un acuerdo verbal "no sirve para nada", es importante revisar qué ocurrió y qué elementos pueden demostrar lo pactado.
¿Qué se entiende por un acuerdo verbal?
Un acuerdo verbal es aquel en el que las personas manifiestan su voluntad y establecen determinados compromisos sin dejar necesariamente todo el acuerdo en un contrato escrito.
Esto ocurre con más frecuencia de lo que parece. Dos personas pueden ponerse de acuerdo sobre una fecha de pago, el valor de un servicio, la devolución de un dinero o la forma en que se cumplirá determinada obligación sin firmar un documento formal.
Sin embargo, no todos los negocios o actos jurídicos funcionan de la misma manera. Existen situaciones en las que la ley exige formalidades específicas. Por eso, cuando existe un conflicto, es importante analizar qué tipo de acuerdo se realizó y cuáles eran exactamente las obligaciones asumidas.
El mayor problema de los acuerdos verbales suele ser probatorio. No siempre basta con afirmar que existió un acuerdo; también puede ser necesario demostrar qué se pactó, entre quiénes, en qué condiciones y cuál fue el incumplimiento.
¿Un acuerdo verbal tiene validez en Colombia?
En términos generales, el hecho de que un acuerdo no esté redactado en un documento no significa automáticamente que carezca de efectos. La validez de una relación o negocio jurídico depende de diferentes elementos y también del tipo de asunto del que se trate.
Por esta razón, ante un incumplimiento no conviene limitarse a pensar únicamente en si existe o no un contrato firmado. También es necesario revisar si existen mensajes, pagos, conversaciones, actuaciones posteriores o cualquier otro elemento que permita reconstruir lo que las partes acordaron.
Por ejemplo, una persona puede afirmar que prestó dinero y que se acordó una fecha para su devolución. Aunque no exista un contrato firmado, podrían existir transferencias bancarias, conversaciones o mensajes posteriores relacionados con la deuda.
Situaciones comunes en las que se incumple un acuerdo verbal
Préstamos de dinero
Una persona presta dinero a un familiar, amigo o conocido y se acuerda verbalmente una fecha o forma de pago que posteriormente no se cumple.
Servicios o trabajos
Se acuerda verbalmente la realización de un trabajo, su valor y las condiciones, pero una de las partes no cumple con lo prometido.
Compraventas entre particulares
Las partes llegan a un acuerdo sobre la entrega de un bien o el pago de un valor, pero posteriormente una de ellas incumple.
Devolución de dinero
Una persona reconoce que debe devolver una suma de dinero, se compromete verbalmente a hacerlo y después deja de cumplir.
Acuerdos entre vecinos
Se establecen compromisos relacionados con daños, pagos, convivencia o el uso de determinados espacios, pero una de las partes no respeta lo acordado.
Negocios entre conocidos
La confianza lleva a las personas a realizar acuerdos sin contratos detallados, lo que puede generar dificultades cuando aparece un incumplimiento.
¿Cómo demostrar que existió un acuerdo verbal?
Cuando no existe un contrato firmado, es fundamental revisar todos los elementos que puedan ayudar a demostrar la relación entre las partes y el contenido de lo que se acordó.
Dependiendo de las circunstancias, pueden existir diferentes medios de prueba o elementos relevantes para analizar el caso.
- Conversaciones por WhatsApp, mensajes de texto o aplicaciones de mensajería.
- Correos electrónicos relacionados con el acuerdo o su cumplimiento.
- Comprobantes de transferencias, consignaciones o pagos.
- Mensajes en los que una persona reconoce una obligación.
- Personas que tengan conocimiento de la existencia del acuerdo.
- Documentos o comunicaciones elaborados después del acuerdo.
- Facturas, recibos, entregas o cualquier evidencia relacionada con el cumplimiento parcial de lo pactado.
No todos los elementos tienen el mismo valor ni aplican de la misma manera en todos los casos. Lo importante es conservar la información relacionada con el acuerdo y evitar alterar o eliminar conversaciones, comprobantes u otros documentos que puedan ser relevantes.
¿Qué hacer cuando una persona incumple un acuerdo verbal?
Lo primero es intentar identificar con claridad qué fue lo que se acordó y cuál es el incumplimiento concreto. No es lo mismo una persona que dejó de pagar una deuda que alguien que incumplió parcialmente un compromiso o que interpreta el acuerdo de una manera diferente.
En algunos conflictos puede ser útil intentar inicialmente una conversación directa. Sin embargo, cuando el problema ya ha generado discusiones, negativas o pérdida de confianza, la intervención de un tercero neutral puede facilitar una solución.
1. Revisar lo que se pactó
Identifica cuál era la obligación, quién debía cumplirla, en qué plazo y qué ocurrió posteriormente.
2. Reunir la información disponible
Conserva mensajes, comprobantes, conversaciones y demás elementos relacionados con el acuerdo.
3. Intentar una solución directa
En algunos casos, una conversación clara permite resolver el problema antes de que el conflicto aumente.
4. Evaluar la conciliación
Si existe disposición para buscar una solución, la conciliación puede permitir que las partes construyan un acuerdo.
Conciliación por incumplimiento de un acuerdo verbal
La conciliación puede ser una alternativa para abordar conflictos relacionados con obligaciones, pagos, devoluciones de dinero y otros asuntos susceptibles de conciliación.
Durante el procedimiento, las partes tienen la oportunidad de explicar su posición y buscar una solución con la intervención de un conciliador. El objetivo no es simplemente determinar quién tiene la razón, sino explorar una fórmula de acuerdo que permita resolver el conflicto.
Dependiendo del caso, las personas pueden llegar a acuerdos sobre pagos, plazos, cumplimiento de obligaciones, devolución de dinero o compensaciones, siempre dentro de lo jurídicamente permitido.
¿Qué se puede acordar en una conciliación?
La solución dependerá del conflicto concreto. Una de las ventajas de la conciliación es que permite a las partes participar activamente en la construcción del acuerdo.
- El pago total o parcial de una obligación.
- La fijación de nuevas fechas o plazos para cumplir.
- El establecimiento de cuotas de pago.
- La devolución de dinero o de determinados bienes.
- El cumplimiento de una obligación pendiente.
- La entrega de un bien o la realización de una actividad.
- Compromisos relacionados con la reparación de un perjuicio.
- Otras fórmulas de solución que sean legalmente procedentes según el caso.
¿Qué ocurre si no se logra un acuerdo?
No todos los conflictos terminan necesariamente en una conciliación exitosa. Puede ocurrir que las partes no logren ponerse de acuerdo o que una de ellas mantenga una posición completamente diferente sobre los hechos.
En esos casos, las alternativas posteriores dependerán de la naturaleza del conflicto y de las acciones que jurídicamente puedan proceder. También será importante analizar las pruebas disponibles y las particularidades de la obligación discutida.
La conciliación no consiste en obligar a las partes a aceptar una solución. Su función es ofrecer un espacio formal para intentar construir un acuerdo antes de continuar, cuando corresponda, por otras vías.
La importancia de dejar claros los acuerdos para evitar nuevos conflictos
Uno de los problemas más frecuentes en los acuerdos verbales es que, con el paso del tiempo, cada persona puede recordar o interpretar lo ocurrido de manera diferente.
Por eso, cuando las partes logran solucionar una controversia, es importante que los compromisos queden claramente definidos: qué debe hacer cada persona, en qué fecha, bajo qué condiciones y qué ocurre si existen pagos o entregas pendientes.
Tener claridad sobre estos aspectos reduce la posibilidad de que el conflicto vuelva a aparecer posteriormente por diferencias sobre el contenido del acuerdo.
¿Cuándo conviene buscar orientación sobre el incumplimiento de un acuerdo?
Puede ser conveniente buscar orientación cuando existe una discusión sobre la obligación, cuando las partes tienen versiones diferentes sobre lo que se acordó o cuando no está claro cuál es el mecanismo adecuado para intentar resolver el conflicto.
También es recomendable revisar el caso antes de tomar decisiones apresuradas, especialmente cuando existen sumas importantes de dinero o cuando el conflicto puede tener consecuencias jurídicas adicionales.
Preguntas frecuentes sobre el incumplimiento de acuerdos verbales
¿Un acuerdo verbal vale legalmente?
En muchos casos puede producir efectos jurídicos, aunque depende del tipo de acuerdo y de los requisitos legales aplicables. Uno de los principales retos suele ser demostrar lo que se pactó.
¿WhatsApp sirve para demostrar un acuerdo?
Las conversaciones y mensajes pueden ser relevantes para demostrar determinados hechos, dependiendo de las circunstancias y de la valoración que corresponda en cada caso.
¿Puedo conciliar una deuda acordada verbalmente?
Dependiendo de las circunstancias y de que el asunto sea susceptible de conciliación, las partes pueden intentar llegar a un acuerdo sobre el pago o cumplimiento de la obligación.
¿Qué pasa si la otra persona niega el acuerdo?
Será importante revisar los elementos disponibles que permitan demostrar la relación entre las partes y las condiciones que presuntamente fueron acordadas.
¿Debo demandar inmediatamente?
No necesariamente. Dependiendo del asunto, puede ser posible intentar primero mecanismos de diálogo o conciliación antes de acudir a otras instancias.
¿Qué pasa si se logra un acuerdo en conciliación?
El acuerdo alcanzado se formaliza mediante el acta correspondiente y produce los efectos jurídicos establecidos por la legislación aplicable.
¿Incumplieron un acuerdo que hiciste verbalmente?
Si tienes un conflicto relacionado con una obligación, un pago, la devolución de dinero o un compromiso incumplido, puedes conocer si la conciliación es una alternativa adecuada para intentar construir una solución.
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